ร้อยเอ็ด เป็นจังหวัดที่ตั้งอยู่กึ่งกลางของภาคอีสานมานานกว่า ๒๐๐ ปี อดีตเคยเป็นเมืองใหญ่ที่รุ่งเรืองมาก ชื่อว่า สาเกตนคร มีเมืองขึ้นถึงสิบเอ็ดเมือง (ในสมัยโบราณนิยมเขียนสิบเอ็ดเป็น ๑๐๑ คือสิบกับหนึ่ง) มีทางเข้าสู่เมืองถึงสิบเอ็ดประตู แต่ปัจจุบันได้มีการพัฒนาในด้านต่าง ๆ มากมาย จนแทบจะหาร่องรอยแห่งอดีตไม่พบ
ประวัติศาสตร์ของเมืองร้อยเอ็ดเริ่มปรากฏขึ้นในราวสมัยกรุงศรีอยุธยาตอนปลาย โดยมีเจ้าลาวจากนครจัมปาศักดิ์ได้เดินทางมาตั้งบ้านเรือนในบริเวณที่เป็นอำเภอสุวรรณภูมิในปัจจุบัน ต่อมาได้มาพึ่งพระบรมโพธิสมภารสมเด็จพระบรมราชาที่ ๓ แห่งกรุงศรีอยุธยา ในสมัยสมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรี ได้ย้ายเมืองใหม่มาตั้งที่บริเวณเมืองร้อยเอ็ดปัจจุบัน ส่วนเมืองสุวรรณภูมิเดิมก็ยังคงมีอยู่ในสมัยพระบาท
สมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ ๓ เจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์คิดกบฎต่อกรุงเทพฯ ได้ยกทัพเข้ามาตีหัวเมืองรายทางจนถึงนครราชสีมา แต่ก็ถูกทัพไทยตีแตกพ่ายไปในที่สุด
นอกจากหลักฐานทางประวัติศาสตร์แล้ว ยังพบหลักฐานทางโบราณคดีแสดงการอยู่อาศัยของคนมาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์เช่นกันและรวมทั้งเคยเป็นดินแดนที่อยู่ในเขตอิทธิพลของอาณาจักรขอมโบราณ เพราะพบโบราณสถานแบบขอมหลายแห่ง เช่น กู่พระโกนา อำเภอสุวรรณภูมิ กู่กาสิงห์ อำเภอเกษตรวิสัย ปรางค์กู่ อำเภอธวัชบุรี เป็นต้น
ร้อยเอ็ด มีเนื้อที่ ๘,๒๙๙ ตารางกิโลเมตร
แบ่งการปกครองออกเป็น ๑๗ อำเภอ และ ๓ กิ่งอำเภอ คือ
อำเภอเมืองร้อยเอ็ด อำเภอเกษตรวิสัย อำเภอปทุมรัตต์ อำเภอจตุรพักตรพิมาน อำเภอธวัชบุรี อำเภอพนมไพร อำเภอโพนทอง อำเภอเสลภูมิ อำเภอสุวรรณภูมิ อำเภออาจสามารถ อำเภอหนองพอก อำเภอเมืองสรวง อำเภอโพธิ์ชัย อำเภอโพนทราย อำเภอเมยวดี อำเภอศรีสมเด็จ อำเภอจังหาร กิ่งอำเภอเชียงขวัญ กิ่งอำเภอหนองฮี และกิ่งอำเภอทุ่งเขาหลวง
อาณาเขต
ทิศเหนือ ติดกับอำเภอกมลาไสย อำเภอกุฉินารายณ์ อำเภอร่องคำ จังหวัด กาฬสินธุ์ และอำเภอคำชะอี จังหวัดมุกดาหาร
ทิศใต้ ติดกับอำเภอรัตนบุรี จังหวัดสุรินทร์ และอำเภอราษีไศล จังหวัด ศรีสะเกษ
ทิศตะวันออก ติดกับอำเภอเมือง อำเภอเลิงนกทา อำเภอกุดชุม จังหวัดยโสธร
ทิศตะวันตก ติดกับอำเภอเมือง อำเภอวาปีปทุม และอำเภอพยัคฆภูมิ จังหวัด มหาสารคาม
ระยะทางจากอำเภอเมืองร้อยเอ็ดไปยังอำเภอและกิ่งอำเภอต่างๆ
อำเภอธวัชบุรี ๑๒ กิโลเมตร
อำเภอจตุรพักตรพิมาน ๒๖ กิโลเมตร
อำเภอเมืองสรวง ๒๖ กิโลเมตร
อำเภอศรีสมเด็จ ๒๗ กิโลเมตร
อำเภอเสลภูมิ ๓๒ กิโลเมตร
อำเภออาจสามารถ ๓๔ กิโลเมตร
อำเภอโพนทอง ๔๗ กิโลเมตร
อำเภอเกษตรวิสัย ๔๗ กิโลเมตร
อำเภอจังหาร ๔๘ กิโลเมตร
อำเภอสุวรรณภูมิ ๕๒ กิโลเมตร
อำเภอโพธิ์ชัย ๕๓ กิโลเมตร
อำเภอพนมไพร ๖๔ กิโลเมตร
อำเภอเมยวดี ๗๒ กิโลเมตร
อำเภอหนองพอก ๗๓ กิโลเมตร
อำเภอโพนทราย ๘๒ กิโลเมตร
อำเภอปทุมรัตน์ ๘๕ กิโลเมตร
กิ่งอำเภอเชียงขวัญ ๑๒ กิโลเมตร
กิ่งอำเภอทุ่งเขาหลวง ๒๖ กิโลเมตร
กิ่งอำเภอหนองฮี ๗๘ กิโลเมตร

รถยนต์ ใช้เส้นทางกรุงเทพฯ ทางหลวงหมายเลข ๑ (พหลโยธิน) แยกเข้าทางหลวงหมายเลข ๒ (มิตรภาพ) ที่จังหวัดสระบุรี ไปจนถึงจังหวัดนครราชสีมา ผ่านอำเภอบ้านไผ่ จังหวัดมหาสารคาม ถึงจังหวัดร้อยเอ็ด รวมระยะทางประมาณ ๕๑๒ กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางประมาณ ๗ ชั่วโมง
รถโดยสารประจำทาง จากสถานีขนส่งจตุจักร (หมอชิต ๒) กรุงเทพฯ มีรถโดยสารทั้งธรรมดาและปรับอากาศไปจังหวัดร้อยเอ็ดวันละหลายเที่ยว สอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ โทร. ๐ ๒๙๓๖ ๒๘๕๒-๖๖, ๐ ๒๙๓๖ ๑๘๘๐ และจากจังหวัดร้อยเอ็ดมากรุงเทพฯ รถออกจากสถานีขนส่งร้อยเอ็ด ถนนเทวาภิบาล โทร. ๐ ๔๓๕๑ ๑๙๓๙, ๐ ๔๓๕๑ ๒๕๔๖ www.transport.co.th
รถไฟ ต้องไปลงที่จังหวัดขอนแก่น แล้วต่อรถยนต์โดยสารเข้าจังหวัดร้อยเอ็ด
สอบถามรายละเอียดได้ที่ หน่วยบริการเดินทาง การรถไฟแห่งประเทศไทย โทร. ๑๖๙๐, ๐ ๒๒๒๓ ๗๐๑๐, ๐ ๒๒๒๓ ๗๐๒๐, ๑๖๙๐ www.railway.co.th
เครื่องบิน สายการบิน พีบีแอร์ เปิดบริการเที่ยวบินจากกรุงเทพฯ-ร้อยเอ็ด ทุกวันจันทร์ พุธ พฤหัสบดี ศุกร์และเสาร์ วันละ 1 เที่ยว
รายละเอียดสอบถามได้ที่ กรุงเทพฯ โทร. ๐ ๒๒๖๑ ๐๒๒๐, ๐ ๒๕๓๕ ๔๘๔๓-๔ ร้อยเอ็ด โทร.๐ ๔๓๕๑ ๙๕๗๗, ๐ ๔๓๕๑ ๒๘๓๕ หรือ www.pbair.com สนามบินร้อยเอ็ดอยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ ๑๘ กิโลเมตร มีรถบริการเข้าในตัวเมือง ค่าโดยสารคนละ ๑๐๐ บาท